Hypericum Perforatum
Hierba de San Juan ( St John´s wort )
El Hypericum perforatum, también conocido como hipérico, hipericón, corazoncillo o Hierba de San Juan (St John's wort), es la especie más abundante de la familia de las gutíferas (Guttiferae) o hipericáceas (Hypericaceae). Una sorprendente y común hierba con efectos muy positivos pero también muy negativos si no se sabe manejar adecuadamente.
Se ha utilizado como tratamiento oral para reducir la inflamación, aliviar el dolor de estómago, para tratar el insomnio, como diurético, para aliviar dolores nerviosos, para aliviar dolores de cabeza y para tratar la ansiedad. También se aplicaba en la piel para tratar hematomas, dolores musculares, quemaduras leves, igualar las manchas blancas de la piel y para las hemorroides.
Su gran eficacia estribaba hasta ahora en el tratamiento de la depresión leve o moderada y que es recetado por los médicos que no quieren utilizar de entrada, antidepresivos de síntesis por sus muchos efectos secundarios y contraindicaciones.
En Alemania por ejemplo, esta incluido en la farmacopea oficial que utiliza cualquier profesional en su Consulta. Por ello se encuentra en cualquier Tienda de Dietética o Herbolario, amen de en muchas Farmacias. Las ventas de este producto en ese país han superado a las del Prozac, el famoso antidepresivo de síntesis.
Y todo ello gracias a uno de sus componentes, la hipericina, aunque estudios recientes apuntan a que es otro de sus compuestos, la hiperforina a la que se debe este y otros efectos beneficiosos para la salud, por ejemplo su aplicación tópica que sirve para acelerar la cicatrización de las heridas.
Sin embargo, la administración en forma de extractos estandarizados, con concentraciones fijas de los principios activos a los cuales se atribuyen los efectos farmacológicos, puede causar problemas secundarios para otro tipo de pacientes.
De forma generalizada ni en los Herbolarios, ni en las Tiendas de Dietética, los dependientes tienen algún programa que cuando un cliente solicita una hierba, se le pregunte si tiene otras dolencias. Simplemente solicita el Hipericum perforatum y eso es lo que se le sirve. Y además en varias presentaciones, como hierba, en gragea, capsula, en bolsa de te o incluso en tintura.
Pero la hipericina además se utiliza también, en el tratamiento contra el cáncer, ya que contiene una sustancia sensible a la luz que posibilita hacer evidente la presencia de células cancerígenas.
Se trata de la Terapia Fotodinámica (TFD) consistente en inyectar hipericina en el paciente a través de un endoscopio con una cámara en la punta. Una vez introducida la hipericina, los tumores aparecen rojos cuando alumbrados con una luz azul, gracias al efecto fosforescente de la sustancia. En experimentos con ratones se ha demostrado que la hipericina se acumula selectivamente en el tumor y no en los tejidos que lo rodean.
Identificados los tumores gracias a la hipericina, se les aplica terapia de rayos láser. La combinación de luz, oxígeno e hipericina produce una reacción química que da como resultado oxígeno reactivo que puede disolver el tumor.
Usando pequeños rayos láser, se puede controlar el proceso de manera que las células sanas no resulten afectadas. La sustancia derivada de la Hierba de San Juan entonces facilita la detección del cáncer en áreas problemáticas.
Precauciones.
Debido a los posibles efectos secundarios que puede causar y las reacciones que puede tener con otros medicamentos. Entre los efectos secundarios, están el insomnio, sueños vívidos, ansiedad, irritabilidad, malestar gastrointestinal, cansancio, sequedad de la boca, mareo y dolor de cabeza. Las mujeres embarazadas y las mujeres en período lactante NO DEBEN consumir la Hierba de San Juan.
Puede producir efectos secundarios que ponen en peligro la vida cuando se consume con medicamentos que elevan la concentración de serotonina en el cerebro, como los antidepresivos. Puede reducir el efecto de ciertos medicamentos utilizados para el cáncer, el SIDA, los trasplantes de órganos, las cardiopatías y el control de la natalidad
Los efectos colaterales al tomar el Hiperico son vértigo, boca seca, fatiga, problemas digestivos y sensibilidad a la luz son posibles efectos colaterales.
Si es tomado con otros fotosensibilizantes como las tetraciclinas (antibióticos), los usuarios pueden quemarse más rápidamente cuando se exponen al sol. Aquéllos con piel blanca, deben evitar la luz del sol directa al tomar Hiperico o St. John's wort.
Otras drogas que pueden interactuar con esta hierba pueden incluir:
• Digoxina
• Cyclosporina
• Contraceptivos orales
No se debe tomar Hypericum perforatum si toma algún otro tratamiento que contenga:
• un inhibidor de la monoaminooxidasa, así como tranylcypromine, phenelzine, o isocarboxazid
• un inhibidor selectivo de la recaptura de serotonina, como citalopram, fluvoxamine, fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil) o sertraline (Zoloft);
• una medicina para la migraña así como almotriptan, frovatriptan, eletriptan, naratriptan, sumatriptan, o zolmitriptan.
• un antidepresivo tricíclico, así como amitriptyline, amoxapine, clomipramine (Anafranil), desipramine, doxepine (Sinequan), imipramine (Tofranil), nortriptyline (Pamelor), protriptyline (Vivactil) o trimipramine (Surmontil);
• furazolidone;
• linezolid;
• procarbazine;
• selegiline;
• bupropión (Wellbutrin, Zyban);
• trazodone o nefazodone;
• venlafaxine;
• mirtazapine;
• sodium oxybate;
• levomethadyl acetate (Orlaam);
• cyclosporine;
• un inhibidor de la proteasa para el VIH/SIDA, así como indinavir (Crixivan), lopinavir-ritonavir (Kaletra), amprenavir (Agenerase), nelfinavir (Viracept), ritonavir (Norvir) o saquinavir (Fortovase, Invirase); o
• un inhibidor no nucleósido de la transcriptasa reversa para el VIH/SIDA, así como delavirdine (Rescriptor), efavirenz (Sustiva) o nevirapine (Viramune).
En el caso del VIH, Hipericum perforatum, baja los niveles de indinavir en la sangre, aumenta el funcionamiento de una proteína que bombea drogas fuera de la células, resultando en concentraciones de medicamentos más bajas de lo deseado dentro de las células. Muchas de los medicamentos contra el VIH funcionan dentro de las células CD4, y una disminución de la concentración del medicamento puede afectar su eficacia y causar resistencia.